도쿄 올림픽 2020 오사카 나오미 선수를 되돌아 본다

개회식 깜짝

올림픽 개회식의 성화 릴레이는 볼거리 중 하나일 것이다. SNS 등 인터넷에서도 성화 릴레이의 최종 주자의 예상을 하고 있는 사람이 많이 보였다.

도쿄 올림픽 개회식의 성화 릴레이에서 최종 주자로 선정된 것은 여자 테니스의 일본 대표 오사카 나오미 선수. 출전하는 선수가 최종 주자로 선택되는 것은 이례적이고, 또 다음날부터 시작되는 경기의 출장자인 것도 이례적이었다. 금요일 밤에 개회식이 행해져 경기는 일요일로 변경. 오사카 나오미 선수는 올림픽 성화대에 점화하는 첫 테니스 플레이어가 되었다.

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게임을 돌아보는

도쿄올림픽의 여자 테니스는 초전부터 번성이 일어나고 있었다. 당시 세계 랭킹 1위 애슐리 바티 선수가 싱글로 첫전 패퇴. 오사카 나오미 선수는 당시 세계 랭킹 2위, 제2 시드로 출전했다.

제 1 라운드 vs 정우포(중국)

2021년 5월 전 불상 1회전 이후 복귀전이었던 오사카 나오미 선수. 베이스라인 근처에서 니시키오리 케이 선수의 에어케이를 방불케 하는 강렬한 백핸드를 상대의 백사이드의 쇼트 크로스에. 강렬한 서브로 서비스 에이스, 강렬한 스매시 샷도 인상적이었다. 2021년 5월 전 불상 오픈을 정신건강을 위해 휴식을 취할 필요가 있다고 도중 기권, 윔블던 선수권도 기권하고 있어 이 대회가 복귀전이었다. 자신의 서비스 게임을 안정적으로 지키고, 매우 침착하게 플레이하고 있는 것 같았다. 결과는 2-0(6-1,6-4)로 쾌승. 3회전 진출을 결정했다.

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제2라운드 vs 베로니카 고르비치(스위스)

첫 세트에서는 서로 서비스 게임을 유지하는 접전이 이어졌지만, 오사카 나오미 선수가 강렬한 서브와 공격적인 플레이 스타일이 인상적이었다. 서비스 게임에서의 안정감이 상대 선수에게 압력을 준 것은 아닐까 생각한다. 또 포어핸드의 강타나 백핸드의 크로스 샷이 상대의 리듬을 무너뜨리는 계기가 되었다고 생각한다. 제2라운드는 65분이라는 빨리 쾌승. 결과는 2-0(6-3,6-2)

제3 라운드 vs 마르케타 본드로우 메밀(체코)

제1 세트 1 게임째의 2 포인트째. 강렬한 포어 핸드를 상대가 백보레로 컷. 그 공을 앞으로 달리면서 잡아 크로스에 돌려 결정했다. 1-5로 맞이한 7 게임째. 상대의 매치 포인트에서 백 핸드를 스트레이트로 치고 백대에 휩쓸린 공은 상대의 코트에 떨어지지 않았다. 두 번째 세트는 쇼트 크로스의 샷, 발리 샷, 랠리가 이어지고 있는 가운데의 높이구도, 모두 침착해 결정하고 있는 인상이 있었다. 제2세트째는 제1세트째보다 꾸준히 포인트를 거듭해 가고 있는 인상이 있었다. 그러나 지금까지의 2경기와 비교하면 자신의 리듬을 만들 수 없었는지 단순 미스도 거듭하고 있던 인상. 결과는 0-2(1-6,4-6).

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나오미 스타일

앞으로 나아가는 오사카 나오미

곧 개막되는 파리 올림픽에서는 여자 싱글의 일본 대표로 출전한다. 도쿄 올림픽과 파리 올림픽에서 어떤 변화가 보일까. 회장에서 말하면, 도쿄 올림픽에서는 하드 코트에 대해 파리 올림픽에서는 클레이 코트에서 행해진다. 코트의 종류가 다르기 때문에 또 다른 플레이의 전개를 볼 수 있는 것은 아닐까. 또 오사카 나오미 선수 자신, 지난 3년 동안 출산·육아도 경험하고 있다. 과거에 SNS에서 아이의 존재가 나의 궁극적인 동기부여이며, 위대한 일을 달성하고 싶게 해주고, 어머니이면서 꿈을 추구하는 자신을 자랑스럽게 생각한다고 발신하고 있었다. 과거에는 자신의 멘탈 헬스에 대해서도 발언해, 스포츠계에 있어서의 멘탈 헬스의 중요성, 「멘탈 헬스」 그 자체에 대해 생각하는 계기를 만들었다.

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나는 테니스의 플레이뿐만 아니라 다양한 면에서 자신이 문제를 정의하기 전에 나아가는 모습을 좋아한다. 오사카 나오미의 '테니스'는 연습을 쌓을 뿐만 아니라, 테니스 이외의 다양한 요소가 그녀의 '테니스'를 만들어 내고 있다고 생각한다.

일본 대표로서 테니스 플레이어로서 다양한 압력도 있다고 생각하지만, 오사카 나오미 선수답게 플레이를 즐겨 주었으면 한다.