테브스 바다의 도전! 파리 올림픽 멤버 선출과 일본 농구계에 기여

운명을 바꾼 농구와의 만남

테브스해가 농구를 만난 것은 우연이었다. 원래는 축구 소년이었던 그이지만, 초등학교 시절에 친구가 갑자기 농구를 시작했기 때문에, 어쩔 수 없이 자신도 시작하기로 했다.

"그것이 나와 농구와의 만남입니다"라고 그는 미소로 되돌아 본다.

테브스해의 아버지도 프로농구 선수였지만 영향은 거의 없었다고 한다.

"아빠의 영향은 전혀 없었군요"라고 바다는 웃는다. "하고 있는 동안 자신에게도 센스가 있다는 것을 깨닫고 농구를 본격적으로 하려고 했어요."

농구에 빠져들기 시작한 바다는 어느 날 문득 "그러고 보니 아빠도 프로였다"고 생각한다. 그리고 「가르쳐 주세요!」라고 부탁해, 아버지와 함께 연습을 하게 되었다.

그 특별한 시간이 그의 농구 인생의 기반이 되어, 아버지와의 유대를 깊게 하는 것이 되었다.

농구를 통해 전달하고 싶은 메시지

촬영/오야마 신지

테브스해가 가장 소중히 하고 있는 것, 그것은 아이들에게 「사랑하는 것을 전력으로 계속 쫓는 것」의 중요성을 전하는 것이다. 그 자신, 프로의 세계에 들어가고 나서, 수많은 아이들과 접촉할 기회를 얻었다. 그리고 그때마다 느끼는 것은 농구라는 스포츠를 통해 롤 모델이 되어 꿈을 쫓는 용기를 주는 것의 훌륭함이다.

"사랑할 수 있는 환경이 있는 것 자체가 행복합니다. 그러니까 그 환경에 감사하면서 전력으로 계속 노력해 주었으면 합니다."

그 말에는 뜨거운 생각과 함께 미래를 바라보는 시선이 담겨 있다.

 

약점을 향한 훈련법

촬영/오야마 신지

테브스해가 항상 의식하고 있는 것, 그것은 "자신의 약점에서 눈을 돌리지 않고 마주하는 것"이다. 그는 연습이나 경기에서 자신이 약하다고 생각하는 곳을 일심불란하게 단련한다. 그 결과, 약점이 반대로 특징이 되어, 성장을 실감할 수 있다.

“기술적인 면에서 아무것도 약점이 없는 선수가 되는 것이 궁극의 목표입니다”라고 그는 말한다. 지금까지의 시합에서의 실패나 도전을 통해, 그는 자신의 약점을 계속 찾아 닦아 왔다. 은퇴할 때에는 "모든 약점을 극복했다"고 가슴을 펴 말할 수 있는 선수가 되고 싶다고 강하게 바란다.

 

A 도쿄에서의 성장과 감사의 1년

촬영/오야마 신지

A 도쿄에서의 1년째, 테브스해는 많은 수확과 과제를 얻었다. 그 충실한 시즌을 총괄할 때 그의 입에서 가장 먼저 나온 말은 '감사'였다.

“우츠노미야 브렉스에서는 메인의 가드가 아니고, 시가에서는 결과를 남기지 않았다. 그래도 『아무것도 하지 않는 선수』에 선발 포인트 가드를 맡겨준 감사의 기분은, 지금도 강하게 가지고 있습니다.

그는 팬과 클럽 측, 코치, 직원에 대한 감사를 항상 잊지 않고, 전력으로 플레이하는 것의 중요성을 말했다. 「유감스럽지만 우승할 수 없었기 때문에 정말로 책임도 느끼고 있습니다. 반드시 스텝 업해 다음은 우승할 수 있도록 노력하겠습니다.

 

일본 농구계의 미래를 바라보고

출처/Getty Images

향후 B.LEAGUE가 더욱 고조되기 위해 필요한 요소로서 테브스해는 "리그 전체의 레벨을 더 올려가는 것"이 중요하다고 생각하고 있다. 일본인 선수도 외국적 선수에게 지지 않는 수준에 달해 리그 전체의 경쟁력이 높아지는 것이 더욱 재미있는 리그를 만들어낸다고 그는 말한다.

「지금까지 외국적 선수와 일본인 선수로 레벨의 차이를 느끼기도 했습니다만, 리그로 비비어 가는 가운데 일본인 선수도 성장하고 있습니다. 그 리그의 레벨이 올라간 결과, 일본 하는 외국적 선수의 레벨도 오르고 있습니다. 이 흐름은, 좀더 가속해 가겠다고 생각합니다만, 일본인 선수도 지지 않고 레벨을 끌어 올리는 것으로, 리그가 더욱 재미가 된다고 생각합니다」

그 자신도 'FIBA 농구 월드컵 2023'에서의 회개를 향해 다음 번 올림픽 경기 대회에서 멤버로 남을 수 있도록 전력으로 어필할 각오다. 자신의 특징인 스피드와 사이즈를 최대한 살려 팀에 공헌하는 것을 목표로 하고 있다.

출처/Getty Images

“전회는 자신답지 않은 플레이를 해 버려, 자신의 특색인 사이즈와 스피드를 낼 수 없습니다. 3명째의 포인트 가드로서, 자신에게 밖에 할 수 없는 플레이를 철저하면서 팀에 공헌할 수 있으면(자) 생각하고 있습니다.

 

일본 대표팀의 강점과 미래

출처/Getty Images

일본 대표팀의 강점은 사이즈보다 스피드를 살린 전개력과 높은 3점 슛의 성공률에 있다. 테브스해는 그 점에서 절대로 타국에 지지 않는다는 자신감을 가지고 있다. 현재의 농구의 트렌드는 포지션리스로, 다양한 스킬을 가진 선수가 요구된다. 그 중 일본 대표가 많은 승리를 거두는 것으로 일본 농구계의 인기 확대로 이어질 것이라고 그는 믿고 있다.

“일본 대표가 월드컵 무대에서 많은 승리를 거두는 것이 일본 농구계의 더욱 인기 확대로 이어질 것 같아요. 월드컵에서는 처음으로 TV에서 농구를 보는 분도 있다고 생각한다.

미래를 바라보는 그의 눈동자에는 농구의 새로운 풍경이 펼쳐져 있다. 그 앞에는 새로운 비약을 이루는 일본 농구계가 그의 손에 의해 형성되어 가는 모습이 비치고 있는 것임에 틀림없다.